Im Vorfeld der kommerziellen Kinopremiere präsentiert der Produzent, wenn möglich und geeignet, seinen Film auf einem der vielen Festivals, die im weltweiten Turnus alljährlich die neuesten Kreationen der Filmkunst präsentieren. Dafür stehen ihm neben den vier A-Festivals in Berlin, Cannes, Venedig und Montreal, der weltweiten Königsklasse der Filmkultur, die verschiedenen nationalen Festivals sowie die speziellen Independent- oder Genre-Filmfestivals auf der ganzen Welt zur Auswahl.
Filmfestspiele sind für den Produzenten die Plattform, auf der er seinen Film dem internationalen Fachpublikum erstmals vorstellt. Sei es im offiziellen Wettbewerb oder in einer der vielen Sektionen des Rahmenprogramms mit meist weit über hundert neuen Filmen, die während eines einzigen Festivals präsentiert werden.

Auch München bietet seit 1983 ein Festival: die Internationalen Münchner Filmwochen.

Die Festivals sind auch Kontaktbörse und Barometer für die Trends im Filmmarkt. Jeder Festivalleiter versucht, attraktive Publikumsmagneten für seinen Event zu gewinnen: Filme, die die Zuschauer interessieren, aber auch Stars, um die Massen anzuziehen.

Dabei ist jedoch Vorsicht geboten, denn je nach Film kann das kommerziell eine riskante Sache sein. Die Meinung der Filmkritiker ist oft nicht die Meinung des Publikums, und so kann ein kritischer Verriss auf einem Festival für einen Film unter Umständen mehr Schaden anrichten als der Publicity-Erfolg, den er durch seine Präsentation dort erzielt hat. Hier muss der Produzent je nach Art und Genre seines Films klug abwägen.